آخرین جمله “سزار بکاریا” در “رساله جرایم و مجازات‌ها” که به عنوان نتیجه تمامی مباحث بیان نموده‌اند:
“برای آنکه کیفر، تعدّی یک یا چند تن علیه شهروند خاصّی تلقّی نشود، باید پیش از همه علنی، سریع، ضروری، در شرایط خاص تا حدّ ممکن ملایم، متناسب با جرایم ارتکابی و به حکم قانون، معیّن باشد” (بکاریا، سزار، رساله جرایم و مجازات‌ها، ترجمه دکتر محمّدعلی اردبیلی، ص. ۱۳۸).
بنا بر این، از نظر ایشان، کیفر باید:
الف) علنی اجراء شود؛
ب) سریع به اجراء گذاشته شود؛
پ) اجرای آن ضرورت داشته باشد؛
ت) ملایم و نه شدید باشد؛
ث) تناسب عینی با بزه داشته باشد؛
ج) قانون‌مند باشد؛
چ) از پیش، معیّن (و ثابت) باشد.
برخی از این اصول کیفریِ کلاسیک، امروزه تبدیل، تعدیل و یا تعطیل شده‌اند.